À base de plantes, à base de plantes, et toujours à base de plantes, il y a quelques mois c'était un sujet brûlant dans la food tech, comme nous en avons même discuté dans cet article précédent. C'était un sujet intéressant et largement débattu dans les milieux de l'innovation alimentaire, mais pas tellement dans les médias de masse.
The plant-based topic is becoming mainstream largely due to announcements and press releases of some food behemoths like Burger King with Impossible Whopper and Nestlè with plant-based meat developments, and finally what has been defined as "IPO of the year" closed by Beyond Meat.
Et en raison de la croissance des pionniers mondiaux, Beyond et Impossible, au-delà de tout doute les leaders du marché, le marché peut être considéré comme presque saturé. Grâce à l'innovation apportée par leurs produits et à l'énorme montant d'argent levé, suivi de fortes campagnes de marketing, Beyond et Impossible visent à dominer le marché des burgers végétaux pendant longtemps dans une compétition qui peut être comparée à Coca Cola vs. Pepsi ou McDonalds vs. Burger King, mais définitivement et évidemment beaucoup plus équilibrée.
Bien sûr, les deux entreprises n'ont pas pénétré certains marchés, mais qui pourrait réellement rivaliser avec de tels géants dans le domaine du burger végétal ? Il y a quelques jours à peine, pour étendre davantage son activité, Beyond a annoncé le lancement d'un tout nouveau produit, le Beyond Beef, exclusivement pour le marché de la grande distribution, qui vise à gagner plus de parts de marché grâce à sa grande polyvalence. NOUVELLES FRONTIÈRES DU VÉGÉTAL : FRUITS DE MER ET POULET Pour ces raisons, en attendant la viande cellulaire qui nous permettra d'avoir non seulement des burgers mais aussi du filet de porc ou des côtelettes d'agneau et même des fruits de mer, totalement sans abattage, les experts et investisseurs débattent désormais de ce que pourrait être la prochaine tendance végétale. Sera-ce le poulet ? Ou le poisson ? Concernant ce dernier, l'entreprise américaine Good Catch Food peut être considérée comme la véritable pionnière du soi-disant poisson végétal. « Good Catch Foods développe et fabrique des substituts alimentaires véganes et végétaux pour les fruits de mer. L'entreprise propose du thon effiloché, du saumon, des filets, des galettes et des crab cakes à base de protéines de pois et de légumineuses, sans poisson » (source : Bloomberg).
Et qu'en est-il du poulet ? Le poulet à base de plantes ne peut pas être considéré pour le moment comme une grande tendance, mais il vise à devenir l’un des sujets majeurs des prochaines années dans le domaine des analogues de viande. Et le point de départ de cette prochaine évolution végétale pourrait être l’Italie. Oui, l’Italie, le pays de la bonne cuisine, mais aussi le pays où l’innovation, pour la plupart, est encore perçue comme une bizarrerie, une créature sortie de l’esprit de Stephen King ou Mary Shelley. Au cœur de l’Italie, à Pérouse, une petite et charmante ville italienne à mi-chemin entre Florence et Rome, se trouve le siège de Joy Food. L’entreprise développe des analogues de viande (poulet, bacon et bœuf à base de soja) en utilisant une technologie similaire à celle de Beyond Meat, et les commercialise sous sa marque Food Evolution. Nous avons contacté Alberto Musacchio, fondateur et propriétaire de Joy Food, pour discuter du présent et de l’avenir du végétal et de Joy Food.
Alberto, que pensez-vous de tout le battage médiatique autour des produits à base de plantes, principalement généré par l'introduction en bourse de Beyond Meat ? "Évidemment, cela me fait très plaisir car ce battage médiatique génère une plus grande prise de conscience sur les questions de durabilité et de bien-être animal, même chez les « méchants » de la finance internationale qui commencent à investir dans les analogues de viande. Le plaisir est double pour moi, sachant que je suis végétarien depuis 40 ans, et je vous laisse imaginer ce que cela signifiait d'être végétarien il y a 40 ans. Avec cette déclaration, je voudrais souligner que le marché des analogues de viande ne s'adresse pas seulement aux végans et végétariens mais vise davantage les flexitariens. Le mouvement végan peut de toute façon soutenir et contribuer à créer plus de battage médiatique et à donner plus de visibilité aux produits à base de plantes." Pouvez-vous décrire brièvement la technologie Joy Food ? « Food Evolution est la seule marque en Italie à produire des analogues de viande en utilisant une technologie unique avec d'énormes investissements, car il n'est pas facile de créer des analogues de viande à partir de poudre. En partant de poudre de soja, la technologie permet de créer une fibre végétale similaire à la viande. Le processus consiste à "étirer" la cellule protéique en un "brin de viande" à haute teneur en protéines, faible en glucides, sans gluten, qui est ensuite aromatisé avec des arômes naturels pour obtenir du poulet, du bacon et du bœuf. Bien sûr, nous ne voulons pas nous comparer à Beyond ou Impossible, mais nous pouvons affirmer que nos produits sont assurément plus propres, plus sains et mieux structurés." Quel est votre modèle économique ? « Le produit a été conçu pour le marché de la grande distribution et nous avons également reçu des demandes de la restauration et pour une marque de distributeur de la part de certains grands acteurs. Sans aucun doute, ce qui peut faire la différence sur le marché et ce que les clients apprécient vraiment, c'est le fait que ma famille et moi, comme mentionné ci-dessus, sommes végétariens depuis 40 ans, nous ne sommes pas des « végétariens de dernière minute », donc nous connaissons nos poulets, qui sont à base de plantes, dans ce cas (il rit, note de la rédaction).” Vous avez actuellement un tour de financement ouvert, quelle est la structure du tour ? Comment les fonds seront-ils utilisés ? « Nous prévoyons d'augmenter la production pour accroître la capacité et développer la marque, tant en Italie qu'à l'international. En particulier, dans notre cher pays, nous aimerions sensibiliser davantage, non seulement autour de notre marque, cela va de soi, mais aussi autour de tout le mouvement des produits à base de plantes et des analogues de viande et des bénéfices qu'il pourrait apporter à nos vies. Sur le marché international, qui est plus conscient de ce concept, nous pourrions nous concentrer exclusivement sur le branding.
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